Kirk Douglas, cuyo autentico nombre es Issur Danielovitch, nació en Nueva York el 9 de diciembre de 1916. Con motivo de los 100 años de vida de uno de los actores más importantes del cine del siglo XX hemos realizado una selección de sus películas más emblemáticas.
El gran carnaval (1951) dirigida por Billy Wilder y basada en una historia real. Kirk Douglas interpreta a Charles Tatum, un periodista sin escrúpulos que ha sido despedido de numerosos diarios por inventarse las noticias, que trabaja en un pequeño periódico de Alburquerque mientras espera la gran historia que le permita volver a trabajar en Nueva York. En un viaje por carretera encuentra esa oportunidad, un hombre está atrapado dentro de una mina y aunque rescatarle llevaría un día como mucho, Tatum consigue convencer a la mujer del minero, al sheriff y hasta el constructor, de que alarguen todo lo posible esa situación para hacer crecer la historia. Su plan funciona y la noticia es un éxito, gente de todas partes del país se acercan a ver de cerca lo que pasa, se monta un circo y los periódicos se pelean por la noticia. Al final la situación se descontrola, el minero muere y la mujer de este mata al periodista.
Senderos de Gloria (1957) dirigida por Stanley Kubrick. En plena I Guerra Mundial, el General Broulard le ordena al Coronel Mireau que conquiste la Colina de las Hormigas, a pesar de que lo considera casi imposible acaba cediendo ante la idea de gloria y honor que le ofrece su superior. Así el Coronel Mireau le encarga el ataque a su subordinado, el Coronal Dax (Kirk Douglas) que dirige la División 701, este se opone pues es una misión suicida en la que perdería a más de la mitad de sus hombres antes de llegar al campo enemigo aun así se ve obligado a hacerlo por ser una orden de su superior. Tal como había supuesto, el ataque es un fracaso, el fuego enemigo es tan intenso que hace que los soldados ni siquiera puedan salir de las trincheras. El Coronel Mireau justifica el fracaso de la misión a que los soldados han sido unos cobardes pues se retiraron en vez de avanzar, junto al Coronel Broulard deciden convocar un consejo de guerra y ejecutar a tres soldados al azar como represalia. El Coronel Dax intenta defender a sus soldados pero no sirve pues el veredicto ya estaba decidido. Antes de la ejecución, el Coronel Dax descubre que el Coronel Mireau ordenó a la artillería que atacase a sus propios soldados pero esta se negó, le comunica esta información al Coronel Broulard pero no consigue cambiar el veredicto. Tras la ejecución, el Coronel Broulard le comunica al Coronel Mireau que se le ha abierto una investigación por sus actos contra el ejército y le ofrece el puesto del Coronel Mireau al Coronel Dax que lo rechaza.
Espartaco (1960) de nuevo junto a Stanley Kubrick. En esta gran película, Kirk Douglas es Espartaco, un esclavo tracio que es comprado Lentulo Batiato y es entrenado para ser gladiador. Durante su estancia en la escuela de gladiadores, se convierte en uno de los mejores gladiadores y se enamora de la esclava Varinia pero es vendida y enviada a Roma. Espartaco lidera a los demás esclavos de la escuela y consiguen derrotar a sus opresores, es entonces cuando Espartaco emprende el camino hacia la libertad y es en medio de ese viaje cuando se reencuentra con Varinia. Los esclavos forman un ejército lidera por Espartaco con el que quieren llegar hasta el mar para embarcar hacia tierras lejanas y poder ser libres.
En Roma la situación no se percibe como algo peligroso y se envía a un corte encabezada por Cayo Claudio Grabo para que acabe con la rebelión pero fracasa y es obligado a regresar al Senado para que cuente a los senadores que la rebelión no se podrá parar tan fácilmente. Ante esta situación, Craso decide retirarse de la política pero vuelve poco después tras hacer un trato con Graco mediante el cual enviara sus legiones contra Espartaco a cambio de ser nombrado dictador.
Espartaco y su ejército es derrotado por las legiones romanas. El castigo para los esclavos que sobrevivieron a la batalla será ser crucificados a lo largo del camino hacia Roma. A las puertas de Roma, solo quedan Antonino y Espartaco, Craso les obliga a pelear a muerte y el que sobreviva será crucificado, Espartaco mata a su amigo Antonino porque no quiere que sufra la lenta muerte de la crucifixión. Antes de morir, Espartaco ve por primera vez a su hijo nacido durante la batalla, un niño libre.
